โคโรริ (Korōri) สัตว์ประหลาดที่แพร่ระบาดอหิวาตกโรคในประเทศญี่ปุ่น

            โคโรริ (Korōri) เป็นสัตว์ประหลาดที่รูปลักษณ์ภายนอกถูกประกอบขึ้นมาจากสัตว์สามประเภท ได้แก่ เสือ หมาป่าและทานูกิ รูปกายดูคล้ายกับทานูกิ มีลวดลายบนตัวเหมือนกับเสือและปากเหมือนกับหมาป่า พวกมันแพร่ระบาดโรคอหิวาตกโรค อาศัยอยู่ในบ้านที่เต็มไปด้วยเชื้อโรคและกินศพเหยื่อที่เสียชีวิตจากอหิวาตกโรคเป็นอาหาร

 

การปรากฏตัวของโคโรริ

            ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เชื่อว่าโคโรริคือตัวการสำคัญที่ทำให้เกิดการแพร่ระบาดของอหิวาตกโรคในประเทศญี่ปุ่น มีผู้พบเห็นมันหลายครั้ง โดยเรื่องเล่าที่น่าสนใจเกิดขึ้นในปี 1862 เมื่อซามูไรคนหนึ่งฟื้นตัวจากอาการของโรค เขาได้พบกับสัตว์ประหลาดที่คล้ายกับพังพอนแอบซ่อนตัวอยู่ในบ้าน เขาจึงได้คว้าท่อนฟืนมาฟาดมันจนตายแล้วนำไปย่างกิน

หลังจากนั้น อีกหลายครอบครัวในหมู่บ้านเดียวกัน เริ่มสังเกตเห็นสัตว์ประหลาดคล้ายกันซ่อนตัวอยู่รอบบ้าน และเริ่มมีรายงานการพบเห็นสัตว์ประหลาดเหล่านี้มากขึ้นเรื่อยๆ บางครั้งพบว่าโผล่ออกมาจากซากศพของคนที่เสียชีวิตจากอหิวาตกโรคอีกด้วย

 

ต้นกำเนิดของโคโรริ

            ในเมืองเอโดะ และต้นสมัยเมจิ มีการระบาดของอหิวาตกโรคหลายครั้งในประเทศญี่ปุ่น ทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายแสนราย ในขณะเดียวกันก็ทำให้บรรยากาศแห่งความหวาดกลัวและไม่สบายใจครอบคลุมไปทั่วประเทศ ยิ่งในสมัยนั้นการแพทย์ยังไม่ก้าวหน้า เชื้อโรคอหิวาเองก็เล็กเกินกว่าจะสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า จึงไม่น่าแปลกใจที่คนทั่วไปจะเชื่อว่าสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นฝีมือของภูตผี และคำว่า “โคโรริ” เองก็มีความหมายถึงอหิวาตกโรค ทำให้มันถูกสร้างขึ้นมาเป็นตัวแทนของการแพร่ระบาดของโรคที่ไม่สามารถหาที่มาได้ไปในที่สุด

            บทความในปี 1877 ในหนังสือพิมพ์ยอดนิยมของชาวญี่ปุ่นอย่าง Kanayomi ได้มีการพิมพ์ภาพประกอบพร้อมอธิบายว่า โคโรริ ไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่มีตัวตนอยู่จริง แต่เป็นตัวแทนที่แสดงให้เห็นว่าโรคนี้มีความน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

 

การป้องกันตัวเองจากโคโรริ

            โคโรริจะไม่ยอมอาศัยอยู่ในบ้านที่ปราศจากเชื้ออหิวาตกโรค ดังนั้น การดูแลรักษาบ้านให้สะอาด ถูกสุขอนามัย การกำจัดเชื้อโรคจึงเป็นการขับไล่โคโรริด้วยเช่นกัน บางครั้งมีคนพบเห็นโคโรริวิ่งหนีออกมาจากบ้านหลังจากที่ผู้อยู่อาศัยฟื้นตัวจากโรค