ซานตา คอมพาเนีย (Santa Compaña) ขบวนแห่ของตนตายที่นำโดยคนเป็นในตำนานของคาบสมุทรไอบีเรีย

            “ซานตา คอมพาเนีย” (Santa Compaña) เป็นตำนานพื้นบ้านของผู้คนที่อาศัยอยู่บริเวณคาบสมุทรไอบีเรีย ที่ตั้งอยู่บริเวณทางตอนใต้ของทวีปยุโรป โดยเชื่อว่าเหล่าคนตายจะมีรวมตัวกันเพื่อเดินเป็นขบวนไปตามเส้นทางที่ได้ถูกกำหนดเอาไว้

            บางพื้นที่เชื่อว่าการปรากฏตัวของพวกมันมีความหมายถึง “โศกนาฎกรรม” และการพยากรณ์ “ความตาย” โดยขบวนจะหยุดที่บ้านหลังที่จะมีคนตาย วิญญาณจะเข้าไปเคาะประตูบ้านเพื่อเป็นสัญญาณเรียกให้เข้าร่วมขบวนหลังความตาย

 

การปรากฏตัวและพฤติกรรมของซานตา คอมพาเนีย

            ซานตา คอมพาเนียมักเกิดขึ้นในตอนเที่ยงคืนของชนบทที่ห่างไกลจากความเจริญ  (ในบางครั้งก็เกิดขึ้นในตอนกลางวัน) โดยเฉพาะในคืนฮัลโลวีนและช่วงกลางฤดูร้อน ถึงจะบอกว่าเป็นขบวนแห่ของเหล่าคนตาย แต่คนที่เดินนำขบวนอันน่าสยดสยองกลับเป็น “คนเป็น” (มนุษย์ที่มีชีวิตอยู่ทั้งสองเพศ) ส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นนักบวช ผู้ถือไม้กางเขนหรือหม้อน้ำศักดิ์สิทธิ์เอาไว้ในมือ ตามหลังมาด้วยกลุ่มวิญญาณคนตายที่สวมชุดคลุมสีขาว (บางพื้นที่กล่าวว่าชุดคลุมเป็นสีดำ) ถือเทียนขี้ผึ้งในมือ

            ขบวนดังกล่าวจะพากันเดินเตร่ตามถนนของหมู่บ้านไปเรื่อย ๆ อย่างไร้จุดหมายจนกว่าจะรุ่งสางแต่บางครั้งวิญญาณที่เดินตามหลังของมนุษย์เหล่านั้นอาจจะไม่ได้ปรากฏตัวออกมาให้เห็นเสมอไป อาจจะมาในรูปแบบของกลิ่น “ขี้ผึ้งละลาย” และ “กลิ่นธูป” ตลกอบอวลไปทั่วพื้นที่

             เมื่อรุ่งเช้ามาเยือน มนุษย์ที่ถูกพลังเหนือธรรมชาติให้เข้าควบคุมให้กลายมาเป็นผู้เดินนำขบวนก็จะกลับบ้านของตัวเอง โดยที่ไม่สามารถจดจำได้ด้วยซ้ำว่าตนเองได้มีส่วนร่วมกับขบวนซานตา คอมพาเนียเมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา แต่พวกเขาจะมีลักษณะที่โดดเด่นคือผอมซีดและดูเหนื่อยล้าอย่างมาก เพราะต้องออกมาเดินร่วมกับเหล่าวิญญาณในยามค่ำคืน

            ผู้นำขบวนเหล่านี้ไม่ได้รับอนุญาตจากเหล่าวิญญาณให้พักผ่อน พวกเขาจะต้องออกมาเดินร่วมขบวนแห่คืนแล้วคืนเล่าจนกระทั่งหมดเรี่ยวแรงและจะรอดพ้นได้ก็ต่อเมื่อทำให้คนที่ไม่ทันระวังตัวมาถูกตรึงเอาไว้กับไม้กางเขนเพื่อให้กลายเป็นผู้นำขบวนคนต่อไปแทน

 

หากเผชิญหน้ากับขบวนซานตา คอมพาเนียควรทำอย่างไร!?

            ถ้าหากบังเอิญได้พบกับซานตา คอมพาเนีย สิ่งที่ไม่ควรทำอย่างเด็ดขาดก็คือ “รับเทียนไข” จากวิญญาณดวงใดดวงหนึ่งเพราะนั่นหมายความว่าจะเป็นการยอมรับให้เข้าไปร่วมเป็นส่วนหนึ่งของขบวนแห่

            นอกจากนี้หากบังเอิญพบกับซานตา คอมพาเนียบริเวณทางแยกแล้วไม่ต้องการถูกพวกมันจับตัว ให้ทำการวาดวงกลมแห่งโซโลมอนลงบนพื้นด้วยชอร์กหรือเกลือแล้วเข้าไปอยู่ในนั้น (บางตำนานกล่าวว่าให้นอนคว่ำหน้าแล้วอธิษฐานในวงกลม) แต่ถ้าหากบังเอิญถูกตรึงเอาไว้กับกางเขนให้รีบสลัดให้หลุดแล้วหนีขึ้นบันไดจะเป็นการช่วยให้หลุดพ้นจากวิญญาณเหล่านั้นได้ อย่างไรก็ตามการวิ่งหนีดูจะเป็นวิธีที่ง่ายที่สุด...